Montenegro 2025
Het land van verborgen natuurlijke schatten
Na een lange periode van verbouwing en verhuizing waren we echt aan vakantie toe. We droomde om ergens midden in de natuur te mogen genieten van een prachtige landschap, ver van massa toerisme. Het werd een roadtrip door Montenegro.
Mijn enige verwachting waren mooie berglandschappen en deze verwachting werd ruimschoots waargemaakt. Al het andere was een aangename verassing!
12-14 juni Baai van Kotor
We vliegen naar Dubrovnik, huren een auto en binnen 20 minuten staan aan de grens van Montenegro met de eerste bestemming Kotor, gelegen aan de gelijknamige baai.
In deze omgeving is veel te doen. Behalve de leuke stadjes bezoeken is nog veel prachtige natuur te bewonderen. Te beginnen met Lovcen National Park. Een smalle weg met ontelbare haarspeldbochten bracht ons naar de mooiste uitzichten van de omgeving. De natuur is volop in bloei en de weidse uitzichten over het water en bergen zijn fenomenaal! Dramatische bergen en diepblauw water, het is net alsof je in de Noorse fjorden bent beland. Aan het eind van de rit komen we aan bij de wereld hoogst gelegen mausoleum. Njegos Mausoleum, die op 1660 m ligt en staat symbool voor onverwoestbare Montenegro.
Baai van Kotor, ook bekend als Boka Kotorska staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en behoort tot de mooiste baaien ter wereld. Tijdens de boottocht varen we over de 20 km lange baai en bekijken het landschap vanuit het waterniveau. We varen langs pittoreske dorpjes, groene heuvels bezoeken eilandjes in de baai en zwemmen bij Blue Cave. We slenteren door pittoreske het Perast, bekend van oude paleizen en kerken in de Venetiaanse stijl en bezoeken Kotor zelf. De ommuurde binnenstad is een UNESCO Werelderfgoed parel. En terecht. De oude stad is een middeleeuws doolhof van geplaveide straatjes met kerken, pleinen en Venetiaanse paleizen.
Dit stukje van Montenegro biedt adembenemende landschappen. De groene bergen die een schilderachtige achtergrond vormen voor de blauwe wateren van deze baai zijn gewoonweg prachtig!
15-16 juni Skadar meer
Na drie dagen verlaten we de omgeving van Kotor en rijden langs de kust richting het grootste meer van de Balkan, het Skadar Lake. We passeren de mooie uitzichten over het strandjes in de buurt van Budva, bezoeken de plaats zelf en rijden richting het binnenland.
Als we vanaf de snelweg een smal kronkelig gravel weggetje bij Meterizi (route 3B) in rijden, weten we nog niet wat ons te wachten staat. Langs de smalle weg zijn enkele inhammetjes, er moet geen tegenverkeer komen want passeren is hier wel moeilijk. Maar telkens als we de hoek om komen, vangen we een glimp van de blauwe Crnojevića rivier tot we bij Pavlova Strana aankomen.
Hier valt onze mond letterlijk open. Dit uitzicht is fenomenaal! Voor ons strekt zich een panorama over de moerassen en de hoefijzervormige bocht van de rivier de Crnojevića uit, die in het Skadaar meer uitmondt. We rijden verder de Panoramaroute af en komen in de middag bij ons logeeradres in Virpazar aan.
De volgende dag stappen we op de boot. Skadarsko Jezero, zoals Montenegrijnen deze plek noemen is uitgeroepen tot nationaal park, waarvan 2/3 deel in Montenegro ligt en 1/3 in Albanië. Tijdens de boottocht zien we veel vogels, vlinders en een overvloed aan waterlelies. Een serene rust en het landschap van groene heuvels vormen een ware oase voor natuurliefhebbers.
17-19 juni Durmitor Nationaal Park
De afstanden in Montenegro zijn niet groot. Binnen de kortste tijd rijden we door de dramatische landschappen van Durmitor Nationaal Park, een prachtig ongerept stukje natuur! Dit natuurgebied wordt gedomineerd door spitse kalkstenen bergtoppen, helderblauwe gletsjermeren en diepe kloven.
We logeren in het houten huisje nabij bergdorpje Žabljak tussen de weilanden vol bloemen en rondzwervende schaapskuddes.
Aangezien we geen lange trektochten kunnen maken, rijden we de Durmitor Ring, een smalle bochtige cirkelvormige panoramische route van zo’n 76 km die dwars door het nationale park loopt. Ideaal voor mensen die niet kunnen of willen lopen, maar toch van het prachtige landschap willen genieten. We passeerden Sedlo Pass, reden naar de Piva Canyon, picknicken bij Susica Canyon en makten de Curevac wandeling met de super mooie uitzichten over de Tara Canyon. De natuur hier is echt spectaculair!
De indrukwekkende bergketen met hoogte tot 2500 m staat niet voor niets op de Werelderfgoed lijst van UNESCO en dat wordt duidelijk als we aan de rand van Tara River Canyon staan, een soort Europese versie van de Grand Canyon. De steile wanden stijgen hier tot 1300 meter, waar tussen een blauwe rivier zijn weg baant. Ook bij Crno Lake woord ik helemaal stil. De omgeving van het grootste gletsjermeer van de 18, die Durmitor park rijk is, doet me denken aan Canada.
En dan nog de stoeltjeslift naar Savin Kuk, waar je boven aan de berg beloond wordt met een fantastisch uitzicht over de omgeving en grillige bergketens met het hoogste berg in het park Bobotov Kuk van 2523 meter. Durmitor National park is voor mij één van de mooiste natuurgebieden van Europa.
20 juni Bliksem bezoek aan Bosnië en Hercegovina
Nee, dit hebben we niet gepland, maar als we verhalen op internet moeten geloven dat de wachttijd bij de grens tussen Montenegro en Kroatië een paar uur bedraagt, gooien we het over een andere boeg. En dat was een goede zet. We rijden richting Bosnië en Hercegovina. Deze route was korter en er waren geen wachttijden bij de grenzen.
Onderweg passeerden we een prachtige canyon en stopten we in Trebinje, een stad met een oude kern. We wandelen door smalle straatjes, bezoeken de orthodoxe kerk met een prachtige uitzicht over de stad en lunchen in een plaatselijke cafeetje.
21 juni Bezoek aan Dubrovnik
Onze Balkan reis sluiten we af in Dubrovnik, een stad die al langere tijd op mijn verlanglijstje stond.
Alweer een pareltje van UNESCO Werelderfgoed! Echt indrukwekkend om hier doorheen te dwalen.
Majestueuze stadsmuren, eeuwenoude stadspaleizen en doolhof van schilderachtige kalkstenen straten. De middeleeuws stad aan de Kroatische kust is super fotogeniek. Niet vreemd dat de makers van Game of Thrones deze plek hebben uitgekozen als decor voor hun filmlocatie.
We hebben ook een dichtbij zijne eilandje Lokrum bezocht met veel groen en rotsachtige kustlijn.
22 juni Terug naar huis
Met de ochtendvlucht vliegen we weer naar huis.
Montenegro, een klein Balkanland met slecht iets meer dan 600.000 inwoners heeft onze harten sneller doen kloppen. Iedere dag stond ik met verbazing te kijken naar diversiteit in het landschap. Montenegro is een klein land, dat groot is in afwisselende natuur! Als natuurliefhebber heb je hier alles wat je hartje begeert.
Voor meer foto’s van Montenegro, volg deze link.
Voor meer foto’s van Dubrovnik, volg deze link.